1、“摇马郎”也称“游方”
“摇马郎”，又称游方，是苗族青年男女自由恋爱的一种习俗, 这种习俗是一种相对自由的婚恋活动。一般是在农闲季节（如：从秋收结束到第二年插秧前等）、传统节日（如：苗年、吃新节、芦笙节、斗牛节、爬坡节、翻鼓节、闹春节、对歌节等）和赶场天进行。
在苗寨游方，一般都有固定的“游方场”、“游方坡”或“游方评”。这些场所，或在寨子前后的桥边树下，或在村庄左右的平缓的草坡上进行。
2、“摇马郎”的民俗活动
每年苗族的“摇马郎”节前，苗族青年男女到河边裸身洗浴，最受关注的就是苗族少女集体裸浴,在河边男女青年都相互尊重，分开沐浴，男青年在河一头，女青年在何的另一头，互不干涉，互不偷看。沐浴后把自己打扮得漂漂亮亮，傍晚好参加活动，寻找意中人。各姓有规定的游方坡，姑娘们身着盛装，头戴银首饰，颈配银项圈，到各自游方坡上，以自己美丽的容貌和姿态，吸引苗家小伙的爱慕。
有男青年去女方游方坡，以吹口哨、木叶、夜箫、芦笙等为信号，邀请女青年出来攀谈，唱歌。
站在坡脚下的小伙子非常礼貌的和姑娘打招呼，通过对唱苗歌互相介绍，同时用歌声以及动听的芦笙声赞美姑娘的美丽、聪明等，对心仪的姑娘抒发爱的情意。
若心仪的姑娘回唱小伙子，表达自己的情意后，小伙则要爬上游方坡去带姑娘回家，但是在爬坡过程中姑娘们会从游方坡上方抛下苗家的小糍粑和滚下脸盆大小的大糍粑来阻挡小伙行进的脚步。
3、“摇马郎”习俗的意义
"摇马郎"习俗只是一种相对自由的婚恋活动,原因有三:其一是婚姻制度的限制;其二是双方家族的干预;其三是经济能力的困扰。贵州苗族青年男女参加的"摇马郎"活动,不仅是正常的社交和情感的渲泄,而且更是对包办婚姻的反叛,并藉此实现恋爱自由、婚姻自主的梦想。
新中国成立后,"摇马郎"名称逐渐被"游方"所取代,这既有道义上的原因,也有语义方面的原因。
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